تأسس النادي الأهلي ( سفير الوطن ) عام 1355ه 1937م على يد حسن شمس يرحمه الله ويقع مقره في قلب مدينة جدة الحالمة ويعد أكبر مناراتها الرياضية بموقعه الاستراتيجي على أكبر شوارعها شارع الأمير محمد بن عبدالعزيز ( التحلية ) ونبتت فكرة تأسيسه بين عدد من الطلاب في مدرسة الفلاح أقدم مدارس مدينة جدة فكانت بداية انطلاقة الأهلي نحو آفاق أوسع وبات يتقدم إلى الريادة شيئًا فشيئًا إلى أن أضحى في الماضي والحاضر اسمًا عملاقًا رائدًا وسفيرًا ناجحًا لرياضة الوطن في كثير من الألعاب، وتتويجًا لهذا النجاح أطلق عليه خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزيز يحفظه الله لقب سفير الوطن يوم الجمعة 10 / 7 / 1430ه الموافق 3 يوليو 2009م وتوجه بدرع التفوق الرياضي عندما استقبل في قصره العامر صاحب السمو الملكي الأمير خالد بن عبدالله بن عبدالعزيز رئيس هيئة أعضاء الشرف وأعضاء شرف النادي ورؤسائه على مر تاريخه وإدارة النادي برئاسة عبدالعزيز العنقري ولاعبي النادي في يوم تاريخي لن ينساه الرياضيون بصفة عامة والأهلاويون بصفة خاصة كأكبر تكريم حصل عليه النادي الأهلي في تاريخه بعد تحقيقه إنجازًا فريدًا في نفس العام حيث حقق أربع بطولات خارجية وعانق العالمية من خلال فريق كرة اليد الأول الذي حقق بطولة آسيا ثم كأس الخليج وفريق كرة القدم الأول وفريق كرة الطائرة الأول بعد أن حققا بطولتي الخليج أيضًا في نفس العام ..

ولا يذكر اسم النادي الأهلي إلا ويذكر اسم صاحب السمو الملكي الأمير عبدالله الفيصل بن عبدالعزيز يرحمه الله ، منذ أن استقال سموه من عمله كوزير للداخلية، وهي الفترة التي عُرف فيها النادي الأهلي على ساحة البطولات ، و لقد مثلت محبة الأمير عبدالله الفيصل للأهلي أنموذجا فريداً ورفيعاً في التضحية والبذل والعطاء ، فقد وجد الأمير عبدالله نفسه بشكل إيجابي داخل هذا النادي الراقي الكبير ومع أعضائه وأبنائه، وكان يرى أن غرسه يثمر ودعمه يؤتي أكله ، وأصبح النادي محببًا إلى نفسه لما وجده في أبنائه من العطاء والبذل والتضحية، ولما لمس فيهم من الالتفاف والوفاء والحب، وهو ما كان يبحث عنه، فكانوا أوفياء معه بما آل إليه مصير النادي على كافة الأصعدة وفي كل الألعاب بتحقيق البطولات وتمثيل الوطن خير تمثيل بما يحقق طموح سموه الذي أراد للأهلي أن يكون بهذه الصورة النموذجية .. وقبل هذه الصورة وصف سموه النادي الأهلي بالبيئة التي تقوم على أسس رياضية ومفاهيم نبيلة وقال ما نصه : (كنت أنشد نادياً نموذجياً في كل شيء، مثالياً في كل صورة، فبعد أن استقلت من وزارة الداخلية وابتعدت عن المجال الرياضي بالصفة الرسمية، أصبح المجال أمامي واسعاً للتحرك بجدية في نطاق طموحاتي الشخصية فكانت بيئة النادي الأهلي تجذبني إليها بقوة، لأنها تقوم على أسس رياضية ومفاهيم نبيلة، بالإضافة إلى أنه كانت تربطني بالأهلاويين صداقات حميمة، ومثبتة، فتقربوا إلي أكثر، وتقربت أنا إليهم ) ..

وبدأت علاقة الأمير عبدالله الفيصل (الملقب برمز الاهلي النابض  )  بالنادي الأهلي منذ عام 1369ه وبالتحديد في 10 جمادى الأولى، عندما حضر مباراة الأهلي مع فريق جون هاوارد، وفاز فيها الأهلي 4/ صفر، وعندما سجل الأهلي هدفه الأول انتفض الحب الكامن في وجدان الأمير لهذا النادي، الذي لم يكن قدر سار على طريق المجد والبطولات بعد، ككل الأندية الأخرى، لعدم وجود بطولات تتنافس عليها الأندية والفرق، غير مباريات ثنائية أو كؤوس مقدمة لمباريات بين فريقين أو أكثر لا تستمر عادة ..

ومن أبرز الأسماء الأهلاوية التي شاركت في التأسيس، ولعبت في أول تشكيل الأسماء التالية :-

1- حسن محمود شمس ( رئيس ولاعب ) ·

2- عبدالرؤوف بترجي ( نائب وأمين الصندوق ولاعب ) ·

3- عبدالجليل إبراهيم بترجي ( عضواً ) ·

4- عمر محمود شمس ( عضواً ) ·

5- عمر باقيس ( عضواً ) ·

6- محمد الصائغ ( عضواً ولاعب ) ·

7- إبراهيم صالح بكر ( عضواً ولاعب ) ·

8- إبراهيم نشار ( عضواً ) ·

9- إبراهيم بكر زهران ( عضواً ولاعب ) ·

01- حسين طه صابر ( عضواً ولاعب ) ·

11- علي حسن صابر ( عضواً ولاعب ) ·

21- أمين تونسي ( عضواً ) ·

31- حسن إبراهيم بترجي ( عضواً ) ·

بدأ فريق الأهلي مزاولة تمارينه على أرض فضاء خارج سور مدينة جدة في البغدادية، تقع شمال مبنى وزارة الخارجية، وقبل مباني رضا أمين، تعرف بأرض (الدباب) نسبة إلى دباب قديم متآكل ظل مرمياً في الأرض، وأقام أعضاء النادي بمناسبة إعلانهم لفريقهم حفلاً كبيرًا في القصر الأخضر بحارة العمارية بجوار حراج السيارات القديم ..

وذاع صيت الأهلي وكبرت قاعدته الجماهيرية حينما حقق البطولات وأصبح متميزًا باهتمامه الرياضي الشامل في الألعاب المختلفة وكرة القدم وعده الخبراء والمراقبون نجمًا للأندية السعودية بل والخليجية والعربية حينما تنوعت بطولاته المختلفة وتعدى بطولاته الحدود المحلية إلى الخليجية والعربية والآسيوية ووصل إلى العالمية واشتهر بجلبه أفضل المدربين لعالميين واللاعبين النجوم فضلاً عن لاعبيه الكبار الذين سطع ضوئهم مع النادي والمنتخب ..

وللنادي الأهلي أعضاء شرف ناجحين خلقوا مكانة كبيرة لناديهم وهيمنوا بأجنحة النادي الخضراء على البطولات في مختلف الألعاب بل وجعلوا للنادي أولويات كثيرة في مجال استقطاب كبار النجوم واللاعبين العالميين وكبار الشخصيات الرياضية والأندية العالمية الكبيرة والمنتخبات الشهيرة ويأتي في مقدمة هؤلاء صاحب السمو الملكي الأمير محمد العبدالله الفيصل  (رحمه الله) وصاحب السمو الملكي الأمير خالد بن عبدالله بن عبدالعزيز الذي أنشأ صرحين رياضيين من أكبر الصروح الرياضية بالشرق الأوسط هما أكاديمية النادي الأهلي ومركز الأمير عبدالله الفيصل لقطاع الناشئين والشباب ..

حقق  الاهلي في جميع الألعاب أكثر من 1000 بطولة فيما كان نصيب الفريق الأول لكرة القدم منها 47 بطولة موثقة ورسمية. وكان أول فريق يحقق الدوري السعودي العام في عام 1389  كما أنه أيضاً جمع كأس الملك والدوري في موسم واحد  واستطاع تحقيق الدوري السعودي بمختلف مسمياته بتسع ألقاب ..يلقب في البطولات العربية بأهلي جدة تفريقا بينه وبين فرق الأهلي العربية العديدة.