ويخوض لبنان أولى مبارياته في البطولة القارية أمام قطر المضيفة وحاملة اللقب في 12 يناير / كانون الثاني المقبل، ضمن مجموعة أولى تضمّ الصين وطاجيكستان.
بدوره، أعلن اتحاد مونتنيجرو، الجمعة، انتهاء مشوار مدربه رادولوفيتش الذي قاده إلى المركز الثالث في مجموعته في تصفيات كأس أوروبا 2024 خلف المجر وصربيا، من دون أن ينجح في التأهل إلى البطولة القارية.
وسبق لرادولوفيتش (56 عاماً) أن أشرف على تدريب فريقي كاظمة والجهراء في الكويت، ومنتخب لبنان (2015-2019) حيث قاده في نهائيات كأس آسيا السابقة في الإمارات، ومنتخب ميانمار ونادي ذوب آهن الايراني.
وقال الاتحاد اللبناني في بيان إن "رادولوفيتش كان الخيار الأوّل للاتحاد اللبناني عند افتراقه مع الصربي ألكسندر إيليتش، لكن عدم انتهاء عقده مع منتخب مونتنيجرو أوقف المفاوضات التي تجدّدت إثر نهاية مشواره مع الأخير، فكان الاتفاق الذي سيجدّد من خلاله ارتباطه بمنتخب لبنان...".
وتحت قيادة رادولوفيتش تأهل المنتخب للمرة الأولى الى كأس آسيا من بوابة التصفيات، بعدما لعب نسخة عام 2000 كبلد مضيف، ليحقق فوزاً تاريخياً كان الأوّل له في النهائيات وجاء على حساب كوريا الشمالية (4-1).
وستكون التجربة الأولى للمدرب العائد بمواجهة نظيره السعودي ودياً في الرابع من يناير/ كانون الثاني المقبل في العاصمة القطرية الدوحة، وذلك ضمن المعسكر الاعدادي الأخير لمنتخب "الأرز" قبل مشاركته في نهائيات كأس آسيا.
