أكد هوجو بروس المدير الفني لمنتخب جنوب أفريقيا، أن فريقه متحمس لمواجهة نيجيريا غدا الأربعاء في نصف نهائي كأس أمم أفريقيا 2023 في كوت ديفوار.

وأشار المدرب البلجيكي إلى أن الوصول للدور نصف النهائي مصدر تحفيز للمنتخب بأكمله بالنظر إلى الأداء الذي قدمه مؤخرا خلال البطولة.

وقال بروس خلال المؤتمر الصحفي للمباراة اليوم الثلاثاء: "نحن سعداء للغاية ومتحمسون للعب نصف النهائي، بالنسبة للكثيرين، كان الأمر غير متوقع لكننا فعلنا ذلك وجعلنا جنوب أفريقيا منتخبًا جيدًا".

واعترف المدرب البلجيكي بجودة منافسه منتخب نيجيريا، لكنه أعرب عن ثقته في منتخب "الأولاد" خلال هذه المباراة الحاسمة.

وأوضح "سنلعب أمام منتخب ممتاز، وهو مصنف رقم 6 في تصنيف الاتحاد الأفريقي لكرة القدم، مما يعني الكثير للاعبين الذين سيمثلون جنوب أفريقيا".

ونقل الموقع الرسمي لاتحاد الكرة الأفريقي (كاف) عن بروس قوله "نحن واثقون ومتحمسون لضمان وصول جنوب أفريقيا للنهائي لأول مرة منذ 26 عاما".

وفي تصريحات أخرى لوكالة "فرنس برس" قال "الروح الجماعية نقطة قوتنا، لا نملك نجمًا مثل منتخبات كثيرة، الجميع لدينا يقوم بعمله، وهذا أهم أحيانًا من امتلاك أسماء كبيرة".

وعن إشراك 8 لاعبين من صن داونز في التشكيل الأساسي رد "هم معتادون على اللعب سويًا، هناك أمور تلقائية بينهم. المدافعون الأربعة من صن داونز، يتفاهمون جيدًا جدًا، وكمدرّب ليس هناك عمل كبير لأقوم به (في هذا الإطار)".

وواصل "لست شخصًا يحب التغيير من أجل التغيير. أعرف جيدًا، أنه في كرة القدم الحديثة، يُعتمد تناوب اللاعبين بشكل مكثّف. لكن من جهة أخرى، بالنسبة لي، الفريق الفائز يمنح الثقة، لا يجب التغيير كثيرًا، ولهذا السبب خضنا 5 مباريات بنفس التشكيل تقريبًا".

وبشأن وجه الشبه بين جنوب أفريقيا، ومنتخب الكاميرون الذي قاده إلى لقب الكان 2017 أوضح "نعم هناك أوجه شبه بدأنا مترددين في المرتين، وحللنا في مركز الوصافة خلال المرتين. بعدها أقصينا منتخبًا كبيرًا في دور الـ16، ثم بلغنا نصف النهائي بركلات الترجيح، لذا (يضحك) هناك أمور كثيرة نستعيدها. آمل في استمرارها وأن نحرز اللقب".

وبسؤاله هل تأمل في تكرار إنجاز الفرنسي هيرفي رينارد الذي أحرز اللقب مع بلدين مختلفين (زامبيا في 2012 وساحل العاج في 2015)، قال "سيكون إنجازًا أفخر به".

وأردف: "إذا أخفقت سيخيب أملي، لكنها ليست كارثة، أعرف أن التتويج مرتين صعب جدًا.. سأبذل قصارى جهدي للفوز، لكن إذا أخفقت لن تكون سيرتي الذاتية أقل جودة".

وأتم تصريحاته: "أنا بعمر الحادية والسبعين، ما يعني أن النهاية تقترب نوعًا ما. متى؟ لا أعلم... سنرى في الأشهر المقبلة، السنوات المقبلة. في لحظة معيّنة، سأتخذ قراري، لأنه لا يمكنك الاستمرار طوال حياتك على المقعد وتعيش لحظات توتر كبيرة، ليس جيدًا من أجل الصحة".

لا تفوت متابعة كوكبة من النجوم العالميين في كأس أمم أفريقيا.. اشترك في منصة TOD (من هنا)