وقال الساحلي: "أود أن أعبر عن امتناني العميق للثقة التي منحت لي من قبل الجامعة التونسية لكرة القدم، والفرصة التي أتيحت لي لخدمة وطني".
وأضاف: "أعتذر عن عدم قدرتي على قبول المهمة الموكلة إلي، وأقدر تفهم الجميع، وأتمنى التوفيق والنجاح لكل المعنيين في مساعيهم المقبلة".
وكان الاتحاد التونسي لكرة القدم قد فتح خطا للتفاوض مع محمد الساحلي وحمادي الدو، لإقناعهما بالانضمام للجهاز المعاون للمدير الفني سامي الطرابلسي بعد توليه المهمة بشكل رسمي.