شدد ألكساندر رانكوفيتش، مدرب ليون سيتي سايلرز السنغافوري، على أن فريقه جاهز لمنافسة أقوى الفرق بدوري أبطال آسيا 2 لكرة القدم.

وصعد ليون سيتي لدور الثمانية في المسابقة القارية، عقب فوزه 4/0 على ضيفه موانج ثونج يونايتد التايلاندي، في استاد جالان بيسار بسنغافورة، ضمن إياب دور الـ16 للبطولة.

وكانت مباراة الذهاب بين الفريقين، قد شهدت فوز ليون سيتي 3/2، الأسبوع الماضي، على استاد ثندردوم في نونثابوري، ليتأهل ممثل سنغافورة إلى دور الثمانية، بعدما تفوق 7/2 في مجموع المباراتين.

ويلتقي ليون سيتي سايلرز في دور الثمانية مع سانفريس هيروشيما الياباني، الذي تغلب 7/0 على نام دينه الفيتنامي، في حصيلة الذهاب والإياب.

وقال رانكوفيتش، في تصريحات نقلها الموقع الرسمي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم: "بالنظر إلى كلتا المباراتين أمام موانج ثونج، أعتقد أنه كان من الواضح أننا استحققنا العبور للدور التالي".

وأضاف: "في المباراة الأولى، لعبنا بشكل جيد باستثناء حالة الطرد، ولم يكن هناك شك في هوية الفريق، الذي سيتأهل من هذه المواجهة".

وأردف: "أنا المدير الفني، لكن يجب ألا ننسى أن هناك العديد من العاملين في الطاقم المساعد.. هناك الكثير من الناس الذين شاركوا في تحقيق هذا الإنجاز، مما يجعلني أكثر فخرا بكوني جزءا منه".

واختتم: "أظهرنا بالفعل أننا قادرون على منافسة أي فريق، وبالتالي سنخوض ربع النهائي برؤوس مرفوعة، وسنقدم أفضل ما بوسعنا، وسنتابع ماذا سيحدث".