اسبانيا
إنجلترا
إيطاليا
ألمانيا
وقال إيفانكوفيتش في المؤتمر الصحفي قبل المباراة: "نعلم أن المنتخب السعودي من أفضل فرق آسيا، ولعب مرات عديدة في كأس العالم، وفي المرة الأخيرة في المونديال فاز على الأرجنتين البطلة".
وأضاف: "نعرف المنتخب السعودي جيدًا، ونعلم أن لديهم مدرب لديه خبرة كبيرة للغاية، وقمنا بالاستعداد، ونأمل أن نتمكن من الحصول على نتيجة جيدة غدًا".
وأردف: "ستكون مواجهة مثيرة للغاية بالنسبة لنا، وفي الوقت نفسه هي مباراة مهمة جدًا، وستقرر في نهاية التصفيات النتيجة النهائية لهذه المجموعة بالتأكيد".
وواصل: "بعد معسكرنا في دبي، أعتقد أننا قمنا بالتحضير الكامل لهذه المباراة، ونحن نثق في لاعبينا وفي صفاتهم الشخصية، ومرة أخرى نريد أن نستخدم عملنا الشاق لإنجاز مهمتنا".
وتحدث المدرب الكرواتي عن التغييرات التي شهدها المنتخب السعودي في الفترة الأخيرة، سواءً على مستوى الجهاز الفني بقيادة الفرنسي هيرفي رينارد بدلًا من الإيطالي روبرتو مانشيني، أو على مستوى العناصر المنضمة.
وأوضح: "مانشيني ورينارد مدربان رائعان، روبرتو لا نستطيع التحدث عنه كثيرًا لأنه مدرب كبير، أما هيرفي فلديه خبرة أكثر هنا، ويعرف لاعبيه جيدًا، وخضنا تجربة سابقة ضد رينارد، فهو ليس مجرد مدرب جيد، بل مدرب ممتاز للغاية".
واستطرد: "نعلم أن هناك بعض التغييرات، وكان الأمر واضحًا لنا، لديهم بعض اللاعبين الجدد، وأيضا بعض ذوي الخبرة، وهذا في الواقع هو نفسه بالنسبة لمنتخب الصين، لأن لدينا في المنتخب الصيني 15 لاعبًا جديدًا".
وأكمل: "نعلم أن لديهم مدربًا ذا خبرة كبيرة، ولديه فلسفته الخاصة، لذلك لا نعتقد أن المدرب سيغير فلسفته، وقد اختار اللاعبين القادرين على تنفيذ تكتيكه بشكل جيد".
كما تحدث برانكو عن غياب محمد كنو عن المباراة، قائلًا: "محمد كنو لاعب ممتاز، وهو أفضل لاعب بالمنتخب السعودي في خط الوسط، ولا يهم ما إذا كان مصابًا أم لا، سنحصل على الاستعداد الكامل لهذه المباراة وبدون أي استرخاء".
ويحتل المنتخب السعودي المركز الرابع في المجموعة الثالثة برصيد 6 نقاط، حصدها من انتصار و3 تعادلات وهزيمتين، وهو نفس رصيد منتخب الصين صاحب المركز السادس والأخير، وكذلك إندونيسيا والبحرين، الثالث والخامس على الترتيب.
وكان الفوز الوحيد الذي حققه "الأخضر" في المجموعة الثالثة على حساب منتخب الصين نفسه، وذلك بنتيجة 2-1، في الجولة الثانية، ويحتاج لتكرار الفوز من أجل منافسة المنتخب الأسترالي الذي يحتل المركز الثاني بـ7 نقاط، على التأهل المباشر.
