أطلق بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، تصريحا صادما حين قال إن أحد لاعبي خط وسطه "ليس ذكيا بما يكفي" للعب في هذا المركز!
واعترف المدرب الإسباني بأن ماتيوس نونيز يفتقر إلى "الهدوء" المطلوب للعب في وسط الملعب، لكنه يرى أن مستقبل اللاعب قد يكون في مركز الظهير الأيمن بدلا من ذلك.

وجاءت تصريحات جوارديولا بعد تعادل فريقه سلبيا أمام مانشستر يونايتد على ملعب "أولد ترافورد" يوم الأحد، في مباراة شارك فيها نونيز مرة أخرى كظهير أيمن.

وكان اللاعب البرتغالي، الذي انضم إلى سيتي في صيف 2023 مقابل 53 مليون جنيه إسترليني لتعزيز وسط الميدان، قد تحول إلى مركز الظهير الأيمن منذ يناير/كانون الثاني، بعد أن أبدى كايل ووكر رغبته في الرحيل قبل انتقاله معارا إلى ميلان.

وقال جوارديولا في تصريحات نقلتها صحيفة "ديلي ميل": ""بإمكانه أن يصبح ظهيرا جيدا لما يملكه من قوة بدنية. أعتقد أنه ليس اللاعب المناسب للعب في الوسط، لأنه ليس ذكيا بما فيه الكفاية من حيث التوازن والهدوء".

وأضاف: "يمتلك مهارات مذهلة ويتعلم كثيرا. عادة ما يرتكب الأظهرة خطأ كبيرا عند الكرات العرضية إلى القائم البعيد، حيث يكونون في الغالب غائبين ذهنيا، لكنه دافع بشكل رائع ضد عرضيتين أو ثلاثة من برونو فيرنانديز وباتريك دورجو. لديه الإمكانيات البدنية التي تؤهله للعب في هذا المركز وقد ساعدنا كثيرا".

وتابع جوارديولا، ساخرا: "عندما بدأنا الموسم وقلت إن ماتيوس سيلعب كظهير أيمن، ونيكو أورايلي كظهير أيسر، كنتم ستقولون لي.. عن ماذا تتحدث؟".

ويبدو أن نونيز قدم أداء أفضل في الديربي الأخير مقارنة بمواجهة ديسمبر/كانون الأول الماضي، حيث ارتكب خطأ فادحا عندما خسر الكرة أمام أماد ديالو، ثم أسقطه داخل منطقة الجزاء، ليتسبب في ركلة جزاء سجل منها برونو فيرنانديز الهدف الأول، قبل أن يضيف ديالو الهدف الثاني ويمنح يونايتد الفوز 2-1.

وفي ظل غياب كايل ووكر، بات ريكو لويس الخيار الوحيد الطبيعي في مركز الظهير الأيمن، وقد تناوب على اللعب في هذا المركز مع نونيز.

يذكر أن نونيز أدى دور "رجل المهام المتعددة" هذا الموسم، إذ شارك في عدة مراكز، من بينها الوسط، والظهيرين الأيسر والأيمن، ولاعب وسط أيسر، وحتى جناح أيسر.